地名の由来 - 「匹見再発見」 10
「ヒキミ（匹見）」という地名の由来について、よく聞かれる。発音的にも珍しく、何か語源に意味があるようにとらえられるのであろうか。
中世期には町域がヒキミと表音され、明治初期に至るまでは「疋（ヒキ）」の字が用いられていたようだ。
この疋は絹布や動物を数える単位。何かを意味付けるものではなく、表音から当てたものに過ぎない。匹の字も同様である。
明治初期の国学者藤井宗雄は、郷社であった日女（ヒメ）ケ森のヒメがヒキとな訛（なま）ったものとしているが、少々無理がある。
また、文政三（一八二〇）年に成ったという『石見外記』には、「桧木見」をヒキミと読ませている。現在では造林木として導入した桧（ヒノキ）はみられるものの、古くからの自生種ではなかったことから考えると、これも疑わしい。
では、語源は−。おそらく、西日本で目につく地名といわれている日置（ヒオキまたはヒキ）にあるのではないか。
これは形容詞のヒクシ、あるいはヒクイに通じるもので、つまり�狡磴き瓩魄嫐�する。語尾の「ミ」はただの接尾語で、あえて漢字で表記するならば「地」か。ヒキミの語源は�狡磴そ雖瓩鯢修靴討い襪茲Δ忙廚┐襦�
確かに、匹見地区は西中国山地にあり、�狡磴そ雖瓩箸聾世て颪ぁ�ところが、今の川沿いを走る車道ではなく、尾根伝えや鞍部（あんぶ）越しだった古道から見下ろすと、低い。「低（ヒクミ）」が訛ったものということが納得できる。
いつの日か、匹見との往来に重要な役割を果した古道をめぐりながら、その地名の由来を実感してみたい。
写真：中山から東方を望む。中央のラクダのこぶのように見えるのが眼鏡垰（めがねだお）で、道川との往来に使われていた
（文・写真 / 渡辺友千代・田代信行）
※この記事は、2007年10月7日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
秋の匹見峡散策 - 「匹見再発見」 9
いつまでも太陽がじりじりと照りつけた残暑もやっと一段落し、木陰に入れば秋の風を感じられるし、渓流沿いの遊歩道では、すがすがしい気分で散策を楽しむことができる。
散策のお薦めは、裏匹見峡の自然観察モデルコース。レストパークをスタートに、広見川沿いの遊歩道を平田淵まで歩き、国道488号を横切って鈴ヶ嶽（標高810m）展望台を目指す片道3kmちょっとの行程だ。
このコースの魅力は、変化に富んだ岩と清流の景色が楽しめることだろう。深い青をたたえる澄んだ淵（ふち）と、それに連なる躍動的な瀬。さらに、近づくと霧のような水しぶきで清涼感が味わえる大小の滝。川を埋める岩また岩は、上流に行くほど迫力を増してくる。
何万年もかけて形作られ、今なお変化をつづける渓谷美。圧巻は、遊歩道の終点・平田淵上流の天狗（てんぐ）の涼み岩から望む鈴ヶ嶽。三角の険しい峰が、のしかかるように迫ってくる。
そんな景色に彩りを添えるのが、草木の愛らしい姿だ。紅葉の時季には少し早いが、色づき始めた赤や紫の実は、一見すると地味だが、よく目を凝らして観察すると実に味のある花で、目を楽しませてくれる。
中でも、水がしたたるような岩の上で、小さな白い花を咲かせるダイモンジソウの群生は見ごたえがある。早瀬の音に合わせるよう風に揺れる姿を観賞するのは、渓谷歩きの醍醐味（だいごみ）でもある。
このコース沿いにはたくさんの炭窯の跡がみられる。途中には、かつてたたら製鉄をしていた場所もあり、山とともに暮らした匹見の歴史を垣間見ることもできる。
残念なのは、地元でもこの遊歩道を歩いたことのない人が多いこと。実際、最奥の平田淵まで歩いている人に出会うことはほとんどない。
ぜひ、平田淵コースを歩いてみたい−。そんな望みをかなえるイベント「秋の匹見峡ウォーク」が10月14日開かれる。申し込み・問い合わせは 匹見峡レストパーク（電話0856-56-0341）まで。
写真：秋の匹見峡を彩るダイモンジソウ
（文・写真 / 田代信行）
※この記事は、2007年9月30日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
ひきみ秋の七草 - 「匹見再発見」 8
9月も半ばをすぎ、田の稲はつぎつぎ刈り取られる。草むらでは、さまざまな虫の声がにぎやか。春の華やかさとは異なる、渋い魅力をそなえた秋の草花も咲き始める。
万葉の歌人・山上憶良が詠んだ歌に由来する秋の七草は、ハギ、ススキ、クズ、オミナエシ、フジバカマ、キキョウ、ナデシコ。草刈り場が減り、匹見でもこんな花々が咲き乱れる花野は少ない。
匹見の秋の花は、林下に、水辺に、ひっそり咲く風情がよい。好きな秋の花、ひきみ版「秋の七草」を選んでみた。
まずは、アケボノソウ（曙草）。湿り気のある谷筋の林道脇などでよく見かける。五つに分かれた白い花びらの斑点を、山や夜明けの星に見立てた命名。この花に限らず、植物に名前をつけた昔の人たちのセンスのよさには感心する。
ミズヒキ（水引）もそのひとつ。上半分が赤、下が白い小さな花を、穂状にたくさんつける。その様子を、祝儀袋の紅白の水引に例えている。
ツリフネソウ（釣舟草）は、花器の釣舟が名前の由来。茎からぶら下がった紅紫の花の姿は、一度見たら忘れられない。
ツルリンドウ（蔓竜胆）の繊細な薄紫色もよい。晩秋には予想外に大きな赤い実をつけ、蔓（つる）を絡ませた草木の首飾りとなる。
アキチョウジ（秋丁子）は胴長な紫色の花をつけるシソ科の植物。秋の遊歩道脇は、たくさんのシソ科の花で彩られる。
秋はキク科の花、いわゆる野菊が多い季節でもある。なかでも、アキノキリンソウなどの黄色い花は、小春日和の陽だまりのようだ。
最後は、ダイモンジソウ（大文字草）。渓谷の岩場に根を張り、「大」の字に見える可愛い花をつけた姿は、清流の里・匹見にふさわしい。
ほかにも紹介したい花はたくさんある。匹見に足を運び、花それぞれの魅力を楽しんでほしい。
写真：アケボノソウの花。花弁の黒紫の点を夜明けの星にたとえた、といわれている
（文・写真 / 田代信行）
※この記事は、2007年9月23日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
三ノ滝 - 「匹見再発見」 7
国道191号の道の駅「匹見峡」から約2キロ上流に、奥匹見峡の入り口がある。遊歩道は入り口からさらに先にある駐車場から整備され、全長1キロほど。距離は短いが、素晴らしい自然に触れることができる。
奥匹見峡の遊歩道を歩く醍醐味（だいごみ）は、見事な滝に加え、ほどよい長さと、険しさにある。自然林の大木の下、深山に分け入っていく感覚が味わえる。
およそ500メートルの地点で急な上り坂になる。ここまで来ると、滝の音が聞こえてくる。小龍頭だ。滝の上から滝つぼをのぞき込めるが、かなりの度胸がいる。
近くには、半世紀を経てなお頑張っている、簡易な休憩所がある。この先に、目指す三ノ滝（大龍頭）がある。ただ、行き着くには、谷川を渡らなければならない。水かさを見極め、石や岩を伝って歩けば靴をぬらすことはないが、滑りやすいので要注意だ。
渡りきると「鹿の背」が目前に迫る。古びた鉄製の階段を息を切らして上ると、途中、2本の古木が合体している夫婦木と出合う。「もう少しだ」と励ます。と、次の瞬間、思わず息をのむ光景が広がる。
三ノ滝は、実に見事な滝だ。高さ53メートル。白亜紀古来の断層谷を流れ落ちる様は、まるで白く輝く一条の絹帯のよう。
今から50年前、小学生だったころ、三ノ滝の高さを測るため、入山した父親や集落の人たちに同行したことがある。
当時の記憶では、35メートルだったが、話題づくりのためだったのだろうか、数字を逆さにして53メートルと記録されたように思う。
どうしても気になって仕方がないため、この7月、巻き尺を携えて入山。滝の上から滝つぼに向かって垂らしてみたところ、数字は「44メートル」を示した。
あらためて三ノ滝を眺めると、立った位置でずいぶん高さの感じが違う。35メートルに見えるときもあれば、44メートルより高いように見えるから不思議だ。
足元にころがるシバグリやトチの実を手に、勇壮な三ノ滝に本当の高さを問いかけた。そのとたん、滝の主から諭された。「何の意味があるの？」と−。
写真：立つ位置によって、高さが違って見える三ノ滝
（文・写真 / 齋藤正明）
※この記事は、2007年9月9日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
河狩り - 「匹見再発見」 6
『河狩り』と書いて『かわがり』と読ます、この言葉をご存じだろうか。西中国山地の山懐に抱かれた匹見では、河狩りという良き伝統が今に受け継がれている。
その意味は、夏、川で泳いだり魚を捕まえて遊んだ後、川辺で食事をすること。「あす、みんなで河狩りに行こうや」―。親しい友人や知人にこう声を掛け、誘ったりする。
食事抜きなら、ただの「川遊び」だが、涼しげに吹き抜ける川風に身を委ね、持ち寄った料理に舌鼓を打つところに、ちょっと粋でぜいたくな河狩りの遊び心がある。
もともと水源の上を祭る河内神社信仰が始まり。川で捕った鮎（あゆ）を料理して神に供え、神とともに食事をいただき、川の豊漁を祈願、あるいは感謝した名残らしい。
今でこそ、河狩りの主流はバーベキューだが、信仰行事の伝統にのっとった献立は、鮎飯、鮎の塩焼き、鮎の背越（中骨ごとスライスした刺し身）、鮎とキュウリのなます、石焼き（焼いた石の上で、鮎のはらわたに塩や味噌を混ぜたものと一緒に野菜を焼いたもの）など。まさに鮎づくしだ。
確かに、香魚とも呼ばれ、気品高い鮎は神に供えるのにふさわしい。川魚を貴重な動物性タンパク源とし、山深い里で暮らす人々の信仰心の強さがうかがえる。
川漁に親しんできた地元の古老によると、若いころはツガニ（モクズガニ）にしろ、イダ（ウグイ）にしろ、今とは比較にならないほど数が多かった。鮎の遡上（そじょう）期にもなると、大群が黒い帯のようになって川を上ってきたそうだ。
豊かな川の恵みは、感謝の気持ちとともに日常生活の中に、深く染み込んでいた。
親から子へ、そして―。河狩りは匹見の地で、しっかりと息づく。
写真：鮎なますを作るのに利用していた、川の流れによって自然にできた岩のくぼみ
（文・写真 / 田代祐子・田代信行）
※この記事は、2007年8月26日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
ひきみの清水 - 「匹見再発見」 5
西中国山地の懐に抱かれた匹見は、匹見峡に代表される渓谷美が自慢だが、実は清水が至る所からわく「水のまち」でもある。ブナなど広葉樹林に降った雨は地中にしみ込み、天然の浄化作用で良質の水へと生まれ変わる。
特産ワサビをはぐくんでいるように、豊かな水資源は住民の暮らしを支えている。
各集落では、隣近所が共同で山水を引き込み、飲料水など生活用水として使った。上水道の整備で、昔のような光景はさすがに減ったが、地域によっては清水が「命の水」になっている家庭はまだまだ多い。
二年前、匹見総合支所が中心となって「ひきみの清水」選定に着手した。地域住民から寄せられた名水情報を頼りに、まず二十四カ所を候補選定。最終的には使いやすさなどを基準に八カ所を選び、昨年暮れに無料取水場の標柱（地元の凝灰岩採用）を設置した。
選定では水質検査も実施した。その結果は、「甘い」「まろやか」などの指標となるカルシウムやマグネシウムなどが多く含まれ、飲みやすさを演出していることが分かった。
良質な清水の評判は徐々に広がり、今では車にポリ容器を積み込み、遠方からやって来るファンも珍しくない。「清水で入れたコーヒー、清水で炊いたご飯は最高！」。そんな声を聞くたびに、目尻が下がる。
二十一世紀は「水の世紀」ともいわれる。地球規模で進む砂漠化は水資源さえも奪う。
その意味でも、郷土の宝でもある水資源を守り、後世の人々に残す努力は欠かすことができない。
ひきみ学舎では、この大切な地域資源を紹介する「ひきみの清水マップ」を作成予定だ。
写真：二ノ代の清水。匹見峡トンネル出口から数百m、山側にわき出す。水量も豊富で、夏場でも枯れるることはない
（文・写真 / 河野敏幸・田代信行）
※この記事は、2007年8月12日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
姉妹都市交流 - 「匹見再発見」 4
大阪府高槻市と益田市匹見町は1971年、姉妹都市提携を結んだ。今年で36年になる。
当時、人口増加に悩んでいた高槻市（現在、35万人）と、過疎化にあえいでいた匹見町（同1500人）。それぞれ抱える問題が機縁となり、新しい街づくりへのヒントを得ようという発想から、交流が始まった。
夏休みを利用した交流事業の一つに、「サマースクール英語ｉｎ匹見」がある。高槻市内の中学1、2年生と地元中学生が、大自然の中で英会話を学ぶ。
英会話の合間の野外活動では、ブルーベリーの摘み取り体験、林間ハイキング、川遊びなどでコミュニケーションを深める。
都会暮らしの多感な中学生にとって、魅力は何と言っても、四季の自然に彩られる田舎ならではの「ゆとり」や「やすらぎ」。関係者は、この仕掛けが、子どもたちの学習意欲をかき立て、健康な心身育成を促し、自然環境への関心を呼び起こすことを期待する。
都会と田舎が共に手を携え、「きれいな川」や「緑の山々」を守り、次世代に受け継ぐ意味はとても大きい。まして思春期を迎える中学生が「川や山の恵」の中で生きる人たちの地域に出向き、暮らしを体感することは有意義だ。
美しい山川を守っていくため、自分たちは何ができるか−。彼らが自問自答する提供の場は、これからもどんどん増やしたい、と心底から思う。
この息の長い交流事業の展開は、田舎の人々の目を覚ませる。あって当然の自然や伝統文化が、実はかけがえのないものであり、うずもれた地域資源の多さに気づく。そして、ふるさと再発見を起爆剤に、地域がよみがえるのではないか−と自信を持つ。
都会と田舎がそれぞれ秘める魅力（人・物・情報）を認め合い、双方向で情報発信することは、地域課題の克服につながる。
今年も25日から3泊4日の日程で、高槻市の中学生がやって来た。
（文・写真 / 山本裕士）
※この記事は、2007年7月29日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
ホタルの世界 - 「匹見再発見」 3
一瞬、乱舞するホタルの世界に舞い込んだような錯覚に陥った。見上げると、満天の星。聞こえてくるのは、心地よいせせらぎの音と、カエルの鳴き声。そこには、現代人が渇望してやまない懐かしい山里の光景が広がる。
ここは、匹見川支流の一つ石谷川。もっと詳しく場所を特定すると、厳島神社（益田市匹見町谷口）から約300m上流である。
実は、石谷川は知る人ぞ知るホタル見物のスポット。山深いだけあって、ホタルが飛び交うのは平地より1週間以上も遅い。だから、7月になってもホタルの幻想的な世界を堪能できる。何よりも人家の光や車のライトにじゃまされずに、心行くまで楽しめるのがいい。
ホタルの写真を撮り続けて15年になる。シーズンになると、益田市近郊や旧美都町のスポットを歩き、光跡を追い求める。その経験からしても、石谷川のホタルの素晴らしさは「石西地域随一だ」と思う。
奥出雲の地で生まれ育ったせいか、山や川がもたらす自然の恵みに無関心ではいられない。
幼少のころ、兄に連れられホタル狩りに行った思い出は、年齢を重ねるごとに鮮やかによみがえる。つくづく「人間は自然の営みの中で生かされている」との思いを強くする。
西中国山地の山懐に抱かれた匹見は、また昆虫の宝庫である。ホタルもその一つで、隠れたスポットは数多い。
石谷川の川辺にたたずみ、ホタルが織りなす幻想的な世界に浸りながら、地球環境に優しい暮らしの在り方に思いをめぐらす―。何とぜいたくな時間だろうか。
（文・写真 / 吉崎佳慶）
※この記事は、2007年7月8日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
泥落とし - 「匹見再発見」 2
田植えが一段落すると、「泥落とし」という行事が行われる。農家にとっては心休まるとき。耕運機での作業、石垣の草取り、畦（あぜ）の手入れ･･･。4月から5月末まで続く農作業から、いっとき解き放される。
今のように機械化されていない昭和50年代までは、まだ各集落に「イイ（結に由来）」と呼ばれる組織があり、田植えなどを共同で行った。作業が終わるのは、今より1ヶ月も遅かった。
「泥落とし」は、6月30日から7月4日までの5日間をいい、ユリ科のサルトリイバラの葉で包んだ柏餅（かしわもち）をつくったりし、仕事を控えたものだ。
泥落としの日を「シロミテ」と言う。各家ではサンバイ（田の神）さんの依代（よりしろ）である御幣を水口に立て、神前には朴（ほお）の葉＝モクレン科の落葉高木、9弁の白い大きな花を咲かせる＝に載せた豆入りの、おむすび3個を供えたりした。
七村地区では五目めし、チシャなます、ゼンマイ、タケノコ、干し大根煮を供えるのが慣習だった。
なかには「ヨセドロ（寄せ泥）」といって、イイ仲間や地区の人々が集まり、豊穣祈念と親睦（しんぼく）も兼ねて会食が行われていた。
しかし、今ではイイ組織も崩れ、泥落としは地縁関係者を中心にした温泉旅行などのスタイルに様変わりした。
朴の葉が使われるのは、ちょうど大ぶりな真っ白な花を咲かせる時季に当たるためである。サンバイ花という言い方もあり、他の地方では開花を同じにする栗、卯の花（ウツギ）をあてがうことも。
田囃子（たばやし）にそうした花木が登場するのもうなずける。
朴の葉やサルトリイバラを用いることでも分かるように、泥落としという行事は、自然の営みにあらがうことなく神の存在を信じ、地区の連帯感を紡ぎながら伝わってきた。
（文・写真 / 渡辺友千代）
※この記事は、2007年6月24日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
アユ漁の夏 - 「匹見再発見」 1
6月を迎え、高津川流域はアユ釣りシーズンに入った。解禁日には、待ちかねた人たちが早朝から、さおを振る。前の晩から場所取りをする人も。川沿いのちょっとしたスペースには、県外ナンバーの車が目立つ。
ここ匹見（益田市匹見町）でも、「アユ放流・遡上（そじょう）・解禁」の言葉に何週間も前から胸躍らせる人が大勢いる。川の様子を見回り、仕掛けを準備し、解禁日が平日であれば有給休暇の算段だ。
釣果次第では、おすそ分けが回ってくる。魚体に黄色い星をもった艶やかで美しいその姿は、卯の花（ウツギ）やチナイ（エゴノキ）の白い花と合わせ、「夏は来ぬ」を実感させる。
匹見では、季節は川や山など自然の恵みをともなってやって来る。
トチやクリの実を拾い、何種類ものキノコが採れるようになると、山里に秋風が吹き始める。アユも「落ちアユ」になり、初夏とは違った楽しみをもたらす。
さらに、猟でイノシシが捕れたという話を聞くころには雪がちらつく。そして、冬。山菜を採る楽しみを抱き、春到来を待ちわびる。
四季の移ろいに身を任せた暮らし。「コウカ（ネムノキ）の花が咲いたら小豆をまけ」などというように、季節の野菜や米をつくる際にも、自然を通して身につけてきた、昔ながらの知恵や技術が活（い）かされている。
暮らしの知恵・技術は、山や川がはぐくんだ恵みというべきだろう。そこには、さまざまなものが容易に手に入る都会とは趣を異にする、匹見ならではの「豊かさ」がある。
私たち、ひきみ学舎(まなびや)では、この豊かさを少しずつ拾いあげて蓄積し、次世代へつなげることを目指す。
連載では、活動を通して「再発見」した匹見の魅力をたっぷり伝えよう。
（文・写真 / 田代信行）
※この記事は、2007年6月10日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
