雪輪で歩く - 「匹見再発見」 16
紅葉の時季には大勢の観光客でにぎわった裏匹見峡も、冬を迎えた今、ひっそりと眠りについている。積雪でもあればなおのこと、わざわざ出かけてみるのも億劫（おっくう）になる。でも、雪の上を歩くための雪輪（かんじき）があれば、冬の野山を存分に満喫することができる。
もともと雪輪は主に猟をする人たちが、雪山を自由に歩き回るために使われてきた。もちろん自家製。材料には、ヤマグワ、イヌガヤ、ヒノキの枝など、丈夫でしなやかな木が使われる。最近では、アルミフレームや樹脂で作られた、スノーシューと呼ばれるレジャー用のかんじきも人気がある。
この道具を使い、新雪の世界に入り込んでみよう。普通なら降り積もった雪に足をとられて往生するところだが、これならずいぶん楽だ。そういえば、以前は登校する子どもの前を、雪輪をはいた親が道をつけてくれた、という思い出話も聞いた。
雪を踏む「ぎうっぎうっ」という音の他には、ときどき樹上から雪がざっと落ちる音、小鳥の群れが少しずつ近づきながら鳴き交わす声…。あとは静寂の世界―。
気まぐれに顔を出す青い空、日の光、雪上に落ちた木の影。木や川辺の岩に積もった雪や氷の造形は、とても人の手では作り出せない。
何種類かの動物たちの足跡、厳しい冬の寒さを耐える木々の冬芽、頭だけのぞかせた天然のドライフラワー、意外な勢いを見せる緑のコケのカーペット。多くの生命がしっかり息づいている。
そして、振り返ればくっきりと残っている自分の足跡。軽い疲労感とともに充足感がこみ上げてくる瞬間だ。
2月2・3の両日、「匹見峡かんじきウォーク」がある。問い合わせは、匹見峡温泉やすらぎの湯（電話0856・56・1126）。
写真：ケヤキの大木観察を兼ね、足跡を付けながら銀世界の山野を歩く
（文・写真 / 田代信行）
※この記事は、2008年1月20日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
埋め飯 - 「匹見再発見」 15
匹見に古くから伝わる郷土料理に「埋め飯」がある。
具材は、ささがきしたゴボウ、ニンジン、そして里芋、シイタケ、豆腐、これに山鳥（またはウサギ）などの肉が加わる。味付けは、しょうゆで、濃いめにする。
仕上がったら、具と煮汁を椀（わん）に注ぎ入れ、五分めに張る。そこに炊きたての飯を盛り付けるが、欠かせないのがワサビ。すり下ろしたワサビを椀の中に封じ込めるようにしのばせるのがコツで、素朴な味わいを大いに引き立ててくれる。
飯の上には季節に応じた木の芽、あるいはセリなどの薬味をのせると、一段と食欲が増す。
具と汁を熱々の飯の中に埋めた「埋め飯」。由来は、主役とするワサビを飯に封じ込めたからだとか、具を埋めるように下に張ったから、あるいは客に「粗末なものですが」という遜（へりくだ）った出し方をしたからなど。語源は定かではない。
地元の山野で簡単に得られる食材ばかりで、手の込んだ非日常的な晴れの料理とはいえない。
実はこの埋め飯、浜田市三隅などの海岸沿いでは、サザエやアワビなど魚介類を加え、ワサビの代用にショウガを添えたという（木村晩翠著『随筆石見物語』）。
要するに、郷土料理は、その地域、地域にある身近な食材を活（い）かしてこそ、真の郷土料理と言える。
それにしても匹見の埋め飯を食べると、強い辛味の中にもどことなく甘味をもった食感に、「涙してもやめられぬ匹見のワサビ」を実感する。ぜひ、埋め飯をご賞味いただきたい、と思う。
写真：薬味にセリをのせた埋め飯。匹見特産のワサビを封じ込める
（文・写真 / 渡辺友千代）
※この記事は、2007年12月23日付の山陰中央新報掲載分を加筆・訂正して転載したものです。
道川路 - 「匹見再発見」 14
益田市匹見町道川は、陰陽を結ぶ国道191号沿いに開けた県境の町。東は広島県の芸北地方、西は旧美都町、北は旧金城町に接する。
三八豪雪で過疎化に拍車が掛かった匹見町の中でも積雪量の多い道川だが、豊かな森林資源と調和した人々の暮らしは、都市部の生活では味わえない魅力に満ちている。訪れるたびに、思わず小学校唱歌「里の秋」を口ずさんでしまう原風景がある。
この山里の歴史は、旧石器時代までさかのぼることができる。出合原集落には、およそ2万年前の同時代の「新槇原（しんまきはら）遺跡」（県指定史跡で、県内唯一の旧石器時代遺跡）がある。ほかにも縄文時代の遺跡や、江戸時代の本谷たたら跡などもあり、栄枯盛衰を感じさせる。
初冬のある日、愛機のカメラを手に、冬枯れの道川路を歩いた。標高役500m。朝の冷気は、思わず身を縮めたくなるほど。吐く息は白い。目に飛び込んでくるセピア色に染まった野山は、まるで水墨画の世界を見るようで、胸が熱くなってくる。
ところで、道川の地名の由来はどこからきているのだろうか。一説には「山奥のため、人々は川を往来して道とし、道川と号した」とか。確かに、道川地区自慢の奥匹見峡（元組から約2kmにわたる三の谷一帯）を流れる匹見川に沿って歩けば、市街地に行き着く。地名には「なるほど」と思わせる伝統文化の奥深さが潜む。
1時間も歩いただろうか。ふと、気が付くと真っ赤に彩られた柿の実が、朝もやの中に浮かんでいた―。
（写真は追って掲載します。）
（文・写真 / 吉崎佳慶）
※この記事は、2007年12月9日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
甌穴 - 「匹見再発見」 13
川が形作る造形美の一つに、甌穴（おうけつ）がある。これは、川底の岩盤が浸食作用で掘られ、円筒形の穴になること。岩盤のくぼみに入った小石が流れで回転し、長い歳月を掛けて削ったものだ。
埼玉県長瀞（ながとろ）や長野県寝覚ノ床などが有名だが、匹見川流域でも観察できる。
代表的な甌穴は、匹見発電所へ送る水の取り入れ口付近の河原（益田市匹見町下道川）にあった。くぼみが深く、「これぞ甌穴の見本」とでも言いたくなるほど立派。残念ながら、取り付け道路工事に伴って消えてしまった。
実はこの甌穴の付近では、別の甌穴を見ることができる。特大の穴で、近づいて見ると、底は小石がぎっしりと詰まり、魚影が確認できる。夕暮れ時、水中ライトを持ち込み、甌穴を浮かび上がらせてみたい−と思う。
和又集落の上がり口にも、見事な甌穴があるが、水量が多くて全体像が確かめにくい。いつか潜って観察したいと思っていたが、体力がなくなってしまった。
同集落の上流にある「鬼の釜」は面白い。昔話の主人公・桃太郎が生まれ出た桃のように、大きな岩が二つに割れ、しかも中が丸くえぐられている。御神木のように立派な木も生えている。
もともと匹見の石は、硯（すずり）ような凝灰岩が大半で、きれいな甌穴ができやすいのだ。
手軽に観察できる個所に、一の谷の鍋淵（なべふち）がある。この淵にある甌穴は、まるで五右衛門風呂の形。滑らかな赤みを帯びた凝灰岩が続く中で、ひときわ目立つ。
反対に、馬橋の甌穴はかわいらしい。犬の餌入れに使うおわんのよう。橋の上から容易に見られ、格好の教材になる。
匹見には、自然の造形が数限りなくあり、何も言わずに転がっている。
写真：和又集落への上がり口で見られる甌穴
（文・写真 / 齋藤正明）
※この記事は、2007年11月25日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
化石のドラマ - 「匹見再発見」 12
益田市匹見町の地層には、石見安山岩の上部に、海や湖の底に砂や泥が堆積（たいせき）してできた岩石も見られる。
道川地域の赤谷、芋原の谷に見られる黒い石は、何枚にも重なり薄くはがれる。この石は、頁岩（けつがん）。匹見、美都両町の分水嶺（れい）を形作る山々の大半は、この頁岩が熱変成を受けてホルンフェルス化したものだ。
銅ヶ峠トンネルの工事のとき、道川側の入口が須佐（山口県萩市）の海岸にそっくりの地層が現れて注目したが、残念なことにコンクリートの吹き付けで覆われてしまった。蔦木（つたぎ）集落から美都への峯（みね）越し林道の切り通しなどにも、同じ地層が見られる。
熱変成を受けていない頁岩層は化石を含み、エステリアが多数観察できる。エステリアは、ミジンコが二枚貝の中に入っているような生き物で、今でも湖や田んぼで見られる「カイエビ」だ。海の夜光虫にも仲間がいるようだ。
匹見で発見される化石の中には、サンゴも。現在、道川小学校が保管しているが、これは三葛（みかずら）集落の産。広高から伊源谷にかけ、幅の狭い凝灰岩の地層がある。巨大な粟（あわ）おこしが斜めになっているような格好で、粟おこしの粟が石灰岩。その中に、サンゴの化石が潜んでいた。
なぜ、山奥でサンゴの化石がみつかったのか−。「浅い海で育ったサンゴが石灰岩の山となり、それが砕けて石となり、海辺で波に洗われ丸くなる。ある日、火山噴火で溶岩流にのみこまれ、凝灰岩の一部に。やがて、凝灰岩大地は、西中国山地の一部になった」。こんなストーリーを描くことができる。
何も語らぬ匹見の化石だが、実は壮大なドラマを秘めている。
写真：赤谷産の頁岩には多くのエステリアの化石（指紋のように見える貝殻）が見られる
（文・写真 / 齋藤正明）
※この記事は、2007年11月11日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
石見安山岩 - 「匹見再発見」 11
西中国山地の懐に抱かれた益田市匹見町。町を貫流する河川は、よく「きれいだね」と褒められる。水質もさることながら、渓流に映える白っぽい石が独特の渓谷美を演出する。
石の正体は、通称「石見安山岩」と呼ばれ、白亜紀（6500万-1億3500万年前）の火山活動で大量に噴き上がった火山灰が、降り積もって形成された。今の匹見の地盤となっている。
この安山岩は、板状になっているのが特徴。匹見タウンホールの外壁には表匹見峡の石が使われているが、その形状はまるでれんがのよう。
板状の安山岩は柱のようにそそり立ち、水の浸食も加わって険しいV字谷を形作る。
匹見の岩石がすべて安山岩か、と言えばそうではない。例えば、匹見川中流域澄川地域の大半は、安山岩と異なる岩質の粘板岩だ。
匹見町には名だたる鉱山はないが、隣接の益田市美都町には24年前まで、銅などを産出した都茂鉱山があった。銅などを含むのはスカルンという岩。これは、石灰岩など炭酸塩岩の中に、花こう岩などのマグマが入り込んだ際、接触部付近にできる鉱物の集合体（変成岩）だ。
このマグマの熱が、隣接地の澄川地域の岩質にも影響を与えている。ちなみに、スカルンは谷口集落でも見ることができる。
粘板岩の多い澄川を通り過ぎ、さらに上流の広瀬に向かう辺りから、岩質はかわり、特有の白い石が目立つようになる。溶岩流が熱で砕けた岩を次々とのみ込み、地表まで押し上げて噴出した「ゼノリス」（捕獲岩）と呼ばれる岩も見える。
同じように、溶岩流の形がそのまま見られる個所は、下道川・丸小山トンネル入り口辺りの川底。付け替え道路の工事のため、ブロック積みの護岸になったが、溶岩流の模様は、澄んだ水を通して楽しむことができる。
写真：益田市匹見町広瀬の切梨下で見られるゼノリス
（文・写真 / 齋藤正明）
※この記事は、2007年10月21日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
地名の由来 - 「匹見再発見」 10
「ヒキミ（匹見）」という地名の由来について、よく聞かれる。発音的にも珍しく、何か語源に意味があるようにとらえられるのであろうか。
中世期には町域がヒキミと表音され、明治初期に至るまでは「疋（ヒキ）」の字が用いられていたようだ。
この疋は絹布や動物を数える単位。何かを意味付けるものではなく、表音から当てたものに過ぎない。匹の字も同様である。
明治初期の国学者藤井宗雄は、郷社であった日女（ヒメ）ケ森のヒメがヒキとな訛（なま）ったものとしているが、少々無理がある。
また、文政三（一八二〇）年に成ったという『石見外記』には、「桧木見」をヒキミと読ませている。現在では造林木として導入した桧（ヒノキ）はみられるものの、古くからの自生種ではなかったことから考えると、これも疑わしい。
では、語源は−。おそらく、西日本で目につく地名といわれている日置（ヒオキまたはヒキ）にあるのではないか。
これは形容詞のヒクシ、あるいはヒクイに通じるもので、つまり�狡磴き瓩魄嫐�する。語尾の「ミ」はただの接尾語で、あえて漢字で表記するならば「地」か。ヒキミの語源は�狡磴そ雖瓩鯢修靴討い襪茲Δ忙廚┐襦�
確かに、匹見地区は西中国山地にあり、�狡磴そ雖瓩箸聾世て颪ぁ�ところが、今の川沿いを走る車道ではなく、尾根伝えや鞍部（あんぶ）越しだった古道から見下ろすと、低い。「低（ヒクミ）」が訛ったものということが納得できる。
いつの日か、匹見との往来に重要な役割を果した古道をめぐりながら、その地名の由来を実感してみたい。
写真：中山から東方を望む。中央のラクダのこぶのように見えるのが眼鏡垰（めがねだお）で、道川との往来に使われていた
（文・写真 / 渡辺友千代・田代信行）
※この記事は、2007年10月7日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
秋の匹見峡散策 - 「匹見再発見」 9
いつまでも太陽がじりじりと照りつけた残暑もやっと一段落し、木陰に入れば秋の風を感じられるし、渓流沿いの遊歩道では、すがすがしい気分で散策を楽しむことができる。
散策のお薦めは、裏匹見峡の自然観察モデルコース。レストパークをスタートに、広見川沿いの遊歩道を平田淵まで歩き、国道488号を横切って鈴ヶ嶽（標高810m）展望台を目指す片道3kmちょっとの行程だ。
このコースの魅力は、変化に富んだ岩と清流の景色が楽しめることだろう。深い青をたたえる澄んだ淵（ふち）と、それに連なる躍動的な瀬。さらに、近づくと霧のような水しぶきで清涼感が味わえる大小の滝。川を埋める岩また岩は、上流に行くほど迫力を増してくる。
何万年もかけて形作られ、今なお変化をつづける渓谷美。圧巻は、遊歩道の終点・平田淵上流の天狗（てんぐ）の涼み岩から望む鈴ヶ嶽。三角の険しい峰が、のしかかるように迫ってくる。
そんな景色に彩りを添えるのが、草木の愛らしい姿だ。紅葉の時季には少し早いが、色づき始めた赤や紫の実は、一見すると地味だが、よく目を凝らして観察すると実に味のある花で、目を楽しませてくれる。
中でも、水がしたたるような岩の上で、小さな白い花を咲かせるダイモンジソウの群生は見ごたえがある。早瀬の音に合わせるよう風に揺れる姿を観賞するのは、渓谷歩きの醍醐味（だいごみ）でもある。
このコース沿いにはたくさんの炭窯の跡がみられる。途中には、かつてたたら製鉄をしていた場所もあり、山とともに暮らした匹見の歴史を垣間見ることもできる。
残念なのは、地元でもこの遊歩道を歩いたことのない人が多いこと。実際、最奥の平田淵まで歩いている人に出会うことはほとんどない。
ぜひ、平田淵コースを歩いてみたい−。そんな望みをかなえるイベント「秋の匹見峡ウォーク」が10月14日開かれる。申し込み・問い合わせは 匹見峡レストパーク（電話0856-56-0341）まで。
写真：秋の匹見峡を彩るダイモンジソウ
（文・写真 / 田代信行）
※この記事は、2007年9月30日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
ひきみ秋の七草 - 「匹見再発見」 8
9月も半ばをすぎ、田の稲はつぎつぎ刈り取られる。草むらでは、さまざまな虫の声がにぎやか。春の華やかさとは異なる、渋い魅力をそなえた秋の草花も咲き始める。
万葉の歌人・山上憶良が詠んだ歌に由来する秋の七草は、ハギ、ススキ、クズ、オミナエシ、フジバカマ、キキョウ、ナデシコ。草刈り場が減り、匹見でもこんな花々が咲き乱れる花野は少ない。
匹見の秋の花は、林下に、水辺に、ひっそり咲く風情がよい。好きな秋の花、ひきみ版「秋の七草」を選んでみた。
まずは、アケボノソウ（曙草）。湿り気のある谷筋の林道脇などでよく見かける。五つに分かれた白い花びらの斑点を、山や夜明けの星に見立てた命名。この花に限らず、植物に名前をつけた昔の人たちのセンスのよさには感心する。
ミズヒキ（水引）もそのひとつ。上半分が赤、下が白い小さな花を、穂状にたくさんつける。その様子を、祝儀袋の紅白の水引に例えている。
ツリフネソウ（釣舟草）は、花器の釣舟が名前の由来。茎からぶら下がった紅紫の花の姿は、一度見たら忘れられない。
ツルリンドウ（蔓竜胆）の繊細な薄紫色もよい。晩秋には予想外に大きな赤い実をつけ、蔓（つる）を絡ませた草木の首飾りとなる。
アキチョウジ（秋丁子）は胴長な紫色の花をつけるシソ科の植物。秋の遊歩道脇は、たくさんのシソ科の花で彩られる。
秋はキク科の花、いわゆる野菊が多い季節でもある。なかでも、アキノキリンソウなどの黄色い花は、小春日和の陽だまりのようだ。
最後は、ダイモンジソウ（大文字草）。渓谷の岩場に根を張り、「大」の字に見える可愛い花をつけた姿は、清流の里・匹見にふさわしい。
ほかにも紹介したい花はたくさんある。匹見に足を運び、花それぞれの魅力を楽しんでほしい。
写真：アケボノソウの花。花弁の黒紫の点を夜明けの星にたとえた、といわれている
（文・写真 / 田代信行）
※この記事は、2007年9月23日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
三ノ滝 - 「匹見再発見」 7
国道191号の道の駅「匹見峡」から約2キロ上流に、奥匹見峡の入り口がある。遊歩道は入り口からさらに先にある駐車場から整備され、全長1キロほど。距離は短いが、素晴らしい自然に触れることができる。
奥匹見峡の遊歩道を歩く醍醐味（だいごみ）は、見事な滝に加え、ほどよい長さと、険しさにある。自然林の大木の下、深山に分け入っていく感覚が味わえる。
およそ500メートルの地点で急な上り坂になる。ここまで来ると、滝の音が聞こえてくる。小龍頭だ。滝の上から滝つぼをのぞき込めるが、かなりの度胸がいる。
近くには、半世紀を経てなお頑張っている、簡易な休憩所がある。この先に、目指す三ノ滝（大龍頭）がある。ただ、行き着くには、谷川を渡らなければならない。水かさを見極め、石や岩を伝って歩けば靴をぬらすことはないが、滑りやすいので要注意だ。
渡りきると「鹿の背」が目前に迫る。古びた鉄製の階段を息を切らして上ると、途中、2本の古木が合体している夫婦木と出合う。「もう少しだ」と励ます。と、次の瞬間、思わず息をのむ光景が広がる。
三ノ滝は、実に見事な滝だ。高さ53メートル。白亜紀古来の断層谷を流れ落ちる様は、まるで白く輝く一条の絹帯のよう。
今から50年前、小学生だったころ、三ノ滝の高さを測るため、入山した父親や集落の人たちに同行したことがある。
当時の記憶では、35メートルだったが、話題づくりのためだったのだろうか、数字を逆さにして53メートルと記録されたように思う。
どうしても気になって仕方がないため、この7月、巻き尺を携えて入山。滝の上から滝つぼに向かって垂らしてみたところ、数字は「44メートル」を示した。
あらためて三ノ滝を眺めると、立った位置でずいぶん高さの感じが違う。35メートルに見えるときもあれば、44メートルより高いように見えるから不思議だ。
足元にころがるシバグリやトチの実を手に、勇壮な三ノ滝に本当の高さを問いかけた。そのとたん、滝の主から諭された。「何の意味があるの？」と−。
写真：立つ位置によって、高さが違って見える三ノ滝
（文・写真 / 齋藤正明）
※この記事は、2007年9月9日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。
