まなびや通信

　平成18年年2月19日（日）、ひきみ学舎（まなびや）では、冬の匹見で昔から利用されてきた“雪輪（ガンジキ）"をもっとよく知り雪を楽しもう、と、匹見上地区振興センターやNPO法人アンダンテ21と協力し、『猟師さんと雪山を歩こう』を企画・開催しました。会場は、匹見町三葛にある夢ファクトリーみささとその周辺です。
　本来、猟師さんは、５年以上履いてもびくともしない、耐久性に優れた雪輪を使います。シーズン中、山の斜面の雪の深いところでも溶けて無くなりそうなところでも獣を追いかけて移動するため、ちょっとやそっとでは壊れない丈夫な雪輪でないとだめなのだそうです。
　そういった雪輪は、ヤマグワという木のしなやかな部分を2〜2.5cm角にし、半年以上乾かしてから作るそうなのですが、ヤマグワの材料をたくさん揃えるのは大変です。そのため今回は、身近にたくさんあって加工の簡単な孟宗竹を使うことにしました。竹の雪輪でも、1シーズン程度なら充分にもつという事だったので、自作の雪輪で雪道を歩く自分を思い浮かべ、現役の猟師さんや経験者の皆さんに教えていただきながら雪輪作りに挑戦しました。
　さて、「簡単に加工できる竹」のはずだったのですが、竹の扱いにもいろいろとコツが必要で、指導してくださる皆さんにとってはなんでもない割る・削る・曲げる・縛る、の一つ一つに参加者のほとんどが悪戦苦闘。鮮やかな手際の良さで見せてくださるお手本はとても簡単そうなのに、見るとやるでは大違い。曲げる時に熱を加えすぎて竹が焦げて裂けてしまったり、同じ形になるように作ったつもりなのに左足用と右足用で形や大きさが違っていたり…。
　予定では、雪輪の製作は昼食前に終わるはずだったのですが、食後約1時間程超過してなんとか完成。
　昼食は、今回の企画に賛同してくださった猟師さんから提供されたシシ肉(ガラと呼ばれるスペアリブにあたる部分）を使って、地元のご婦人方が調理してくださいました。献立は、シシ汁・肉の炒り煮・手作りこんにゃくの刺身・お寿司と炊込みご飯のおにぎり、そして自家製のつけもの。
　「食べづらいけぇど、この骨付きのところを手が汚れようが、顔が汚れようが、むしったりかぶりついて食べるのが一番おいしいんじゃあね。ここは、解体するもんしか食べられんところだけぇ、今日はしっかり味わってください。」という猟師さんのお話の後、みんなで「いただきまーす」。
　食事が始まる前に「田舎料理ですが…」とご婦人方が遠慮がちに言われていたのですが、「こう言っちゃあ失礼だが、こんな奥地に、こんなに美味しいものが待っているとは思っていなかった」「匹見のシシ肉はおいしいね」「こんにゃくの美味しさに驚いた」「残ったものは貰って帰りたい」など、参加者絶賛の“三葛料理”でした。
　雪輪が完成した後、１時間ほど安蔵寺山登山口の周辺を歩きました。歩き始める前には、雪輪を踏まないように足を広げたまま進んでいくことや、雪輪を履いていても沈むようなところでは、同じ場所を２度踏みながら進むと沈みにくいことなどを教えていただきました。また、雪山での猟の様子についてのお話し、動物の足跡の見分け方も教えていただきました。
　途中の雪野原では、キツネらしき足跡で、行きは走って帰りは歩いた足跡が残っているものもみられました。「鳥か何かを追いかけてみたが、諦めて帰ったのかねぇ」などと想像を膨らませながら、いつもと違った歩き方を楽しみました。
　今回は、実際に雪山を歩いたのが１時間程度だったので、少々歩き足りない思いをした参加者の方もあったのでは…。私たちも一緒に体験させていただいてみて、来季には、｢歩く｣ことを中心とした企画にぜひ取り組みたいとの思いが強まりましたので、また皆様に“楽しい雪輪での活動”をご案内したいと思います。(報告　YT)