まなびや通信

 　益田市匹見総合支所から南西の方向、紙祖川沿いを約13kmさかのぼった広島、山口両県に接したところが、三葛（みかずら）集落だ。地名の由来は、周防、安芸、石見の3ヶ国に面したという意味の「三ヵ面（つら）」によるという。
　山間、高冷という土地から、古くからワサビ栽培が盛んだ。また、昭和30年代までは農業を中心に、木材搬出・製炭などの山林産業を活計としてきた。
　当時は40数軒あったものが、今では32軒に減少している。しかし、他の小字単位の集落に比べれば、その過疎比率は低い。これはワサビ栽培に適した地であることによる。
　当集落は「平家伝説」をはぐくむ隠地だが、川釣りや登山の愛好者はもちろん、「ひっそりとたたずむ山村風景がよい」と訪れる人が最近少なくない。さまざまな社会病理を生む都会のオフィス街から逃れ、自然豊かなこうした地で心を癒そうとする志向の表れだろうか。
　かやぶき家も見られなくなったが、それでもトタンで覆った原形の家屋は少なからずある。原風景とはいえないとしても、今も屋号が通用し、本家を中心に分家が点在するといった屋敷取りの形態などには、一昔前の風景を垣間見ることができる。
　史跡では戦国期の居館跡や五輪石塔、宝きょう印塔など、当集落が境界地だった遺産も見られる。また、木地師が逗留した地でもあり、、天狗を祀ったといわれる狗院社は珍しく、山の民俗誌も豊かだ。
　高齢化なども相まって、まさにスローライフの世界。六調子系の神楽が遺されていたり、特異な風流（ふりゅう）系の「志賀団七踊り」が伝承されている。
　観光の視点が多面的に変化しつつあるなか、三葛も注目を浴びてよいスポットの一つといっていいだろう。

 

写真：一昔前の風景を垣間見ることができる三葛集落

（文・写真 /渡辺友千代）

この記事は、2008年11月30日付の山陰中央新報掲載分を転載したものです。