まなびや通信

　匹見に古くから伝わる郷土料理に「埋め飯」がある。
　具材は、ささがきしたゴボウ、ニンジン、そして里芋、シイタケ、豆腐、これに山鳥（またはウサギ）などの肉が加わる。味付けは、しょうゆで、濃いめにする。
　仕上がったら、具と煮汁を椀（わん）に注ぎ入れ、五分めに張る。そこに炊きたての飯を盛り付けるが、欠かせないのがワサビ。すり下ろしたワサビを椀の中に封じ込めるようにしのばせるのがコツで、素朴な味わいを大いに引き立ててくれる。
　飯の上には季節に応じた木の芽、あるいはセリなどの薬味をのせると、一段と食欲が増す。
　具と汁を熱々の飯の中に埋めた「埋め飯」。由来は、主役とするワサビを飯に封じ込めたからだとか、具を埋めるように下に張ったから、あるいは客に「粗末なものですが」という遜（へりくだ）った出し方をしたからなど。語源は定かではない。
　地元の山野で簡単に得られる食材ばかりで、手の込んだ非日常的な晴れの料理とはいえない。
　実はこの埋め飯、浜田市三隅などの海岸沿いでは、サザエやアワビなど魚介類を加え、ワサビの代用にショウガを添えたという（木村晩翠著『随筆石見物語』）。
　要するに、郷土料理は、その地域、地域にある身近な食材を活（い）かしてこそ、真の郷土料理と言える。
　それにしても匹見の埋め飯を食べると、強い辛味の中にもどことなく甘味をもった食感に、「涙してもやめられぬ匹見のワサビ」を実感する。ぜひ、埋め飯をご賞味いただきたい、と思う。

写真：薬味にセリをのせた埋め飯。匹見特産のワサビを封じ込める

（文・写真 / 渡辺友千代）

※この記事は、2007年12月23日付の山陰中央新報掲載分を加筆・訂正して転載したものです。